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5月18日,澎湃新聞?dòng)浾邚纳虾J衅謻|新區(qū)人民法院(以下簡稱上海浦東法院)獲悉,該院經(jīng)審理后,對這起涉疫情房屋買賣糾紛作出一審判決:確認(rèn)意向書解除,被告返還定金50萬元,并賠償原告損失50萬元。日前,二審法院維持原判。
上海浦東法院介紹,2020年3月,李先生夫婦看中了一套位于浦東新區(qū)的房子,盡管賣家人在國外,經(jīng)中介居間溝通,三方成功在線簽訂了《委托購買意向書》??紤]到疫情影響,賣家回國日期未定,意向書中將房地產(chǎn)買賣合同的最晚簽訂期限定在同年6月15日,過戶時(shí)間最遲為7月31日。同時(shí)約定,若因疫情造成的不可抗力,買賣雙方可另行書面協(xié)商約定簽約日期。
隨后,李先生按約支付了50萬元定金,根據(jù)意向書,該款項(xiàng)暫由中介代為保管,直至雙方簽訂買賣合同后,轉(zhuǎn)至資金監(jiān)管賬戶。期間如果李先生違約,則50萬元?dú)w賣家所有;反之,如果賣家違約,則雙倍返還定金給李先生。
可是簽約日期臨近,眼見房價(jià)上漲,賣家想要按照當(dāng)前市場價(jià)格重新協(xié)商,還表示“如不調(diào)整現(xiàn)在的價(jià)格,這買賣不可能順利進(jìn)行”。
李先生無法接受,雙方協(xié)商無果后,交易陷入了僵局。
同年8月2日,約定的最遲過戶時(shí)間已過,賣家發(fā)來告知書,表示李先生未能在履約期內(nèi)與自己另行協(xié)商日期,應(yīng)視為放棄交易,自己短期內(nèi)也不打算出售該房屋,故交易中止。
可誰知,第2天,賣家就將該房屋重新掛牌出售,掛牌價(jià)轉(zhuǎn)眼漲了100萬元。眼見繼續(xù)履行無望,李先生表示同意解除意向書,但要求雙倍返還定金,而賣家卻稱自己沒收到定金。無奈之下,李先生夫婦向法院起訴。
原告訴稱,賣家歪曲事實(shí)、單方終止交易,構(gòu)成根本性違約,應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金合計(jì)100萬元。不過,賣家違約給自己帶來的損失已經(jīng)遠(yuǎn)超定金數(shù)額,應(yīng)當(dāng)按照該房屋漲價(jià)之后的差價(jià)97萬元進(jìn)行賠償。
被告辯稱,同意解除意向書,但自己沒有違約,取消交易是因?yàn)橐咔椴豢煽沽?。自己沒有收到定金,也沒有委托中介保管,不應(yīng)由自己返還。根據(jù)法律規(guī)定,定金和違約金只能二選一,原告現(xiàn)已主張了定金,就不能再主張其他賠償。
第三人中介公司稱,認(rèn)同原告的陳述和訴請,被告在委托書中的簽字屬實(shí),50萬定金現(xiàn)在自己處,判決后可以退還。
上海浦東法院經(jīng)審理后認(rèn)為,原、被告簽訂的《委托購買意向書》屬預(yù)約合同,該意向書簽訂于疫情期間,其中約定的期限均已考慮到了疫情影響,對于疫情不可抗力導(dǎo)致的變動(dòng),也可按約定另行協(xié)商。被告簽訂意向書后,并無返滬的表態(tài),反而多次提到房價(jià)上漲,要重新協(xié)商價(jià)格,其違約意圖明顯,發(fā)函終止交易的行為構(gòu)成違約,原告據(jù)此解除意向書于法有據(jù),遂認(rèn)定該解除系被告違約造成。
關(guān)于第三人收取的定金50萬元是否是其代被告保管。法院認(rèn)為,第三人處于中立地位,無證據(jù)表明其與一方有利害關(guān)系,且收取定金時(shí),原、被告還未產(chǎn)生糾紛,第三人無必要冒充簽名,其陳述有一定可信度。同時(shí),意向書中約定了定金事宜,被告簽訂時(shí)理應(yīng)知曉,但他在解除意向書前,從未對定金提出異議。被告與第三人的聊天記錄也顯示,其知曉并認(rèn)可定金事宜。因此,法院認(rèn)定被告委托第三人保管定金這一事實(shí)存在,該定金視為被告收取。
至于賠償金額,考慮到雙方簽訂的意向書為預(yù)約合同性質(zhì),結(jié)合履行程度、違約時(shí)間、違約方過錯(cuò)、定金金額等因素,法院酌定為50萬元。
據(jù)此,法院作出上述判決。
上海浦東法院民事審判庭副庭長、本案主審法官周箐表示,在房屋買賣中,一味地將疫情和不可抗力劃上等號(hào),這是一種片面的認(rèn)知。不可抗力是不能預(yù)見、不能避免且不能克服的客觀情況,因此疫情對正常履行影響不大的,不應(yīng)按不可抗力納入考量,進(jìn)行責(zé)任免除。正如本案中,被告違約表面是因疫情導(dǎo)致,實(shí)則是意圖漲價(jià)而故意違約。在此也提醒大家,疫情不是違約的借口,更不是萬能的免責(zé)“擋箭牌”,買賣雙方都應(yīng)遵法守約,積極履行各項(xiàng)約定義務(wù)。
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