2021年堪稱元宇宙概念的第一年。30年前的老詞元宇宙在后疫情時(shí)代突然走紅，不斷出現(xiàn)在公眾視野中。7月，F(xiàn)acebook宣布將從社交網(wǎng)絡(luò)公司轉(zhuǎn)變?yōu)樵钪婀荆v訊、字節(jié)跳動(dòng)、微軟、谷歌等國內(nèi)外大型科技公司也紛紛入局。元宇宙是什么？它的產(chǎn)生、發(fā)展和未來趨勢如何？它帶來了什么啟示？
一、元宇宙的發(fā)展歷程
元宇宙的最初概念來自尼爾斯蒂芬森1992年出版的科幻小說《雪崩》。這部小說描述了一代互聯(lián)網(wǎng)人對兩個(gè)平行世界的感知和理解，這是第一次提到元宇宙（metaverse）概念。一般認(rèn)為般經(jīng)歷了以下階段：
第一階段是以文學(xué)、藝術(shù)和宗教為載體的古典元宇宙。例如，但丁的《神曲》包含了對人類坎坷的靈魂公寓和閉環(huán)至善宇宙的想象。第二階段是以科幻小說和電子游戲?yàn)檩d體的新古典元宇宙。經(jīng)典作品包括雪萊夫人的科幻小說《弗蘭肯斯坦》J.K.羅琳在新世紀(jì)前后創(chuàng)作的《哈利波特》、1999年全球上映的電影《黑客帝國》等。第三階段是以非集中游戲?yàn)檩d體的高度智能元宇宙。第一個(gè)標(biāo)志性事件是美國互聯(lián)網(wǎng)公司于2003年推出的Open3D第二人生（Second Life）。此后，Roblox公司發(fā)布與虛擬世界、休閑游戲和用戶自建內(nèi)容兼容的游戲《Roblox》，瑞典Mojang Studios臉譜公司宣布開發(fā)我的世界游戲Facebook Horizon成為社交VR世界成為第三階段的重要節(jié)點(diǎn)。
在元宇宙的發(fā)展過程中，每一次革命性的進(jìn)步都離不開技術(shù)的祝福。那么，如何定義元宇宙在新技術(shù)賦能下的第三階段呢？維基百科全書的定義是，基于未來互聯(lián)網(wǎng)的虛擬物理現(xiàn)實(shí)具有鏈接感知和共享特征的3D虛擬空間。風(fēng)險(xiǎn)投資者M(jìn)atthew Ball元宇宙的定義是，持久性、同步性和實(shí)時(shí)性，對個(gè)人參與沒有限制，成為閉環(huán)經(jīng)濟(jì)，跨越數(shù)字和物理世界，提供前所未有的數(shù)據(jù)，由各種貢獻(xiàn)者創(chuàng)建和操作內(nèi)容和經(jīng)驗(yàn)填充。Roblox CEO Baszucki人們認(rèn)為，元宇宙至少應(yīng)該滿足 8 的關(guān)鍵特征，包括身份、朋友、沉浸感、低延遲、多樣化、隨地、經(jīng)濟(jì)體系和文明。馬化騰認(rèn)為元宇宙是一個(gè)真正的互聯(lián)網(wǎng)。雖然元宇宙在第三階段沒有統(tǒng)一的定義，但可以看出，它屬于人類的數(shù)字生存形式，與現(xiàn)實(shí)世界平行，相互交流，但它獨(dú)立于現(xiàn)實(shí)世界，人們可以進(jìn)行真正的社會(huì)和工作。

元宇宙的特征、未來和風(fēng)險(xiǎn)
元宇宙目前正處于第三階段的中后期發(fā)展階段，其主要表現(xiàn)在由網(wǎng)絡(luò)和計(jì)算技術(shù)、人工智能、電子游戲技術(shù)、顯示技術(shù)和區(qū)塊鏈技術(shù)等技術(shù)集群驅(qū)動(dòng)的虛擬生態(tài)建設(shè)下。特別是在后疫情時(shí)代，人們開始嘗試對元宇宙進(jìn)行深入的探索和新嘗試，如虛擬音樂會(huì)、虛擬教育、虛擬金融、虛擬研討會(huì)、虛擬創(chuàng)作等。元宇宙的第三階段始于游戲，隨著以游戲?yàn)橹黧w的基礎(chǔ)設(shè)施和框架的日益成熟，游戲與現(xiàn)實(shí)世界的邊界將開始融化?？梢韵胂?，在未來，人們可能會(huì)切換身份，穿梭于現(xiàn)實(shí)世界和虛擬世界之間，甚至在元宇宙中學(xué)習(xí)、工作、約會(huì)、購物和旅行。在這方面，美國學(xué)者拉賓德拉·拉坦還概述了元宇宙未來發(fā)展的關(guān)鍵方向和要求——現(xiàn)實(shí)感、互通性和標(biāo)準(zhǔn)化。
現(xiàn)實(shí)：虛擬空間只有產(chǎn)生身臨其境的感覺，甚至創(chuàng)造現(xiàn)實(shí)世界的數(shù)字雙胞胎，才能使在線互動(dòng)更加混淆真假，提高人們的溝通質(zhì)量。交換性：這意味著人們的虛擬存在可以在元宇宙的每個(gè)星球（如工作星球、娛樂星球等）之間無縫切換。這一愿景要求科技企業(yè)打破現(xiàn)有小花園式生態(tài)系統(tǒng)的障礙，創(chuàng)造一個(gè)更加開放和分散的世界。標(biāo)準(zhǔn)化：技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)化是元宇宙中各平臺交換的基礎(chǔ)。公共媒體需要統(tǒng)一的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)才能被廣泛采用。
然而，值得注意的是，元宇宙的快速發(fā)展也伴隨著相應(yīng)的風(fēng)險(xiǎn)，許多專家和業(yè)內(nèi)人士也提出了他們的擔(dān)憂。例如：如何確定元宇宙的價(jià)值取向、系統(tǒng)選擇和秩序？如何制定元宇宙的內(nèi)部經(jīng)濟(jì)規(guī)則？如何避免元宇宙的內(nèi)部壟斷？如何實(shí)世界和元宇宙之間保持積極的互動(dòng)關(guān)系？等等。當(dāng)然，這些都是元宇宙在長期發(fā)展中可能面臨的挑戰(zhàn)。元宇宙對大眾媒體，特別是主流媒體有什么啟示？
三、元宇宙的啟示
面對當(dāng)前炙手可熱的元宇宙，一些人疑：這是一個(gè)科技幻想，可能在未來幾十年內(nèi)無法實(shí)現(xiàn)，以彌補(bǔ)當(dāng)前創(chuàng)新的枯竭。。因?yàn)閺哪壳暗募夹g(shù)發(fā)展水平來看，元宇宙的想象力可能太先進(jìn)，不僅僅是因?yàn)锳R、VR其他技術(shù)仍然存在很大的缺陷，需要進(jìn)一步改進(jìn)，甚至虛擬經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)等關(guān)鍵因素也只是紙上談兵。但對于游戲公司和互聯(lián)網(wǎng)巨頭來說，作為元宇宙的重要參與者，他們似乎找到了更好的營銷點(diǎn)，并向外界透露了他們積極探索和整合元宇宙相關(guān)元素的信息。
鑒于此，主流媒體不僅要避免炒作元宇宙概念的趨勢，特別是經(jīng)濟(jì)新聞更全面、真實(shí)、客觀地報(bào)道元宇宙事件，而且要合理引導(dǎo)公眾科學(xué)了解元宇宙，可以嘗試邀請相關(guān)領(lǐng)域的專家對元宇宙進(jìn)行深入討論，提高公眾對元宇宙的理性理解和科學(xué)認(rèn)知，防止其因投資公司的過度炒作而陷入資本陷阱。主流媒體通過公眾輿論指導(dǎo)揭示了元宇宙在投資市場上的泡沫風(fēng)險(xiǎn)，引導(dǎo)投資者進(jìn)行合理的投資，并呼吁資本市場回歸理性。同時(shí)，元宇宙作為人類社會(huì)對新媒體的探索，為其提供了一種新的個(gè)人聯(lián)系范式。它為公共媒體的發(fā)展提供了一定的目標(biāo)定位，特別是對主流媒體的發(fā)展。也許在不久的將來，當(dāng)元宇宙的技術(shù)、系統(tǒng)、系統(tǒng)、相關(guān)法律、倫理、道德條件趨于成熟時(shí)，主流媒體可以協(xié)調(diào)政府、科技公司和公眾參與元宇宙的建設(shè)，特別是幫助公眾建立現(xiàn)實(shí)世界與虛擬環(huán)境之間的健康互動(dòng)。

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