據(jù)報道，礦業(yè)富豪萊茵哈特和Atlas阿特拉斯礦業(yè)是最近加入磁鐵礦開發(fā)大軍的投資者，這發(fā)出了重要信號：整個行業(yè)對磁鐵礦的看法正在發(fā)生變化。阿特拉斯最近重新啟動了Ridley礦藏的開發(fā)計劃，并開始研究位于卡古利爾以北250公里處的MtBevan磁鐵礦項目。

據(jù)報道，MtBevan磁鐵礦項目由萊茵哈特的私人公司Hancock、初級勘探商Legacy鐵業(yè)（ASX:LCY）和Hawthorn資源（ASX:HAW）三家合資運營，受到印度企業(yè)巨頭NMDC和中國企業(yè)風華高科的支持。

目前，F(xiàn)ortescue福特斯庫（ASX:FMG）將很快投產(chǎn)總投資額為35億美元的IronBridge磁鐵礦場，而Hancock和阿特拉斯也積極參與其中。除此之外，江蘇沙鋼持股的Grange資源（ASX:GRR）已發(fā)布了對西澳南部的Southdown項目的預可行性研究。大型礦企Mineral Resources（ASX:MIN）計劃建設新的磁鐵礦加工廠，以延長公司Yilgarn礦區(qū)的運營周期，而Macarthur資源（ASX:MIO）也發(fā)布了卡古利爾以北Lake Giles磁鐵礦項目的可行性研究。

過去50年里，西澳州的磁鐵礦開發(fā)計劃層出不窮，但2012年大宗商品價格下跌導致這一新興行業(yè)的發(fā)展停滯不前。目前，西澳州僅有鞍鋼的卡拉拉礦場和中信泰富的SinoIron項目運營。這兩個項目都面臨著高昂的建設成本和預期外的運營困難。

其中的原因是礦業(yè)繁榮時期建設成本高企，而磁鐵礦石加工難度和能源消耗過大。磁鐵礦砂通常只含有25-30%的鐵成分，需要經(jīng)過碾壓和篩選等復雜的加工過程才能獲得鐵礦石精礦，這需要大量的水和電力消耗。

SinoIron項目需要一座450兆瓦的火電站供電，每年產(chǎn)量約為2000萬噸。相比之下，萊茵哈特的Roy Hill礦場只使用約1/10的電力，但產(chǎn)量卻是SinoIron項目的三倍多。

根據(jù)中信的最新財報，該礦場在2021年實現(xiàn)了9.5億美元的盈利，同比增長了120%。而鞍鋼的卡拉拉礦場尚未實現(xiàn)年度盈利，2020年虧損了5.32億澳元，且產(chǎn)能仍未達到800萬噸的銘牌產(chǎn)能。

SinoIron和卡拉拉的困境為未來的競爭對手提供了寶貴的教訓，包括福特斯庫、阿特拉斯和Grange等公司改進了開發(fā)計劃，避免了重蹈覆轍。阿特拉斯總裁Sanjiv Manchada表示，對磁鐵礦礦體特點的理解、對客戶需求的準確把握以及加工技術(shù)的改進都是至關(guān)重要的。阿特拉斯打算先建一座300萬噸的試驗工廠，取得初步成功后再考慮增加更多生產(chǎn)線。

總之，磁鐵礦開發(fā)的前景再次引起關(guān)注，有經(jīng)驗的礦業(yè)公司正在努力改進開發(fā)計劃，避免過去的錯誤。在萊茵哈特和Hancock等有豐富經(jīng)驗的公司的支持下，阿特拉斯在磁鐵礦開發(fā)方面更有底氣。盡管取得了一些經(jīng)驗，阿特拉斯仍然謹慎推進磁鐵礦開發(fā)，并認為分階段開發(fā)，逐步增加投資是必要的。

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