首先看下它的定義——一種具有確定性的單向哈希函數(shù)。我們逐詞解釋一下：

1.「算法」就是執(zhí)行操作的一系列步驟/過(guò)程； 2.「哈希函數(shù)」是一種數(shù)學(xué)函數(shù)，輸入的長(zhǎng)度可以是任意的，但輸出的長(zhǎng)度是固定的，可以把它理解為文件的數(shù)字指紋； 3.具有「確定性」的特征，意思是同一個(gè)輸入值，總能得到相同的輸出值。

SHA256是指輸出值為256位的安全的哈希算法，那「單向」是什么意思呢——單向代表了函數(shù)很難逆推。有些函數(shù)很容易逆推，比如加30，只需減30就可以逆推回來(lái)；但如果你要逆推兩個(gè)大素?cái)?shù)的乘法公式就很難。

SHA256函數(shù)是一種單向散列算法，輸入值可以是任意類型和長(zhǎng)度，輸出值位數(shù)均為256位，可能是256個(gè)1和0——這是一個(gè)很長(zhǎng)的數(shù)，所以通常會(huì)寫(xiě)成一段64位十六進(jìn)制數(shù)。

這個(gè)公式有兩個(gè)有趣又實(shí)用的特點(diǎn)：

首先，如果你得到了同樣的哈希值，或者說(shuō)是數(shù)字指紋，就是因?yàn)槟爿斎肓送耆嗤妮斎胫?，兩個(gè)不同的輸入值不會(huì)得出同一個(gè)輸出值（數(shù)字指紋）。

那哈希值數(shù)量有多少呢——2的256次方。

另一個(gè)有趣的特點(diǎn)是蝴蝶效應(yīng)，只要輸入值改變一點(diǎn)點(diǎn)輸出值就會(huì)變。舉個(gè)例子，我現(xiàn)在拍一張照片，像素：1000x1000，文件長(zhǎng)度：2400萬(wàn)位，用SHA256算法來(lái)運(yùn)行一下，得出一個(gè)哈希值?，F(xiàn)在來(lái)改變輸入值中的某一個(gè)小單位，放大這個(gè)電線桿的像素，把綠色值的0改為1，密碼學(xué)、數(shù)字簽名、認(rèn)證，以及比特幣。

SHA256在比特幣協(xié)議中發(fā)揮著關(guān)鍵的作用，任何人都可以在自己的計(jì)算機(jī)上運(yùn)行這個(gè)數(shù)學(xué)函數(shù)，但沒(méi)有人能逆推它。如果你可以逆推這個(gè)算法，你就可以比其他人挖礦挖得更快，然后賺很多錢(qián)。

比特幣挖礦的過(guò)程，就是找到輸入值的過(guò)程，這個(gè)輸入值通過(guò)SHA256算法產(chǎn)生了一串開(kāi)頭帶有約70個(gè)零的輸出值。但是，因?yàn)闆](méi)有已知的公式，每個(gè)人能做的也只是通過(guò)蠻力一個(gè)數(shù)一個(gè)數(shù)去試，直到找到正確的輸入值。不過(guò)比特幣挖礦只需要找到一個(gè)接近的哈希值就好，不需要完全匹配。實(shí)際上，挖礦難度可以調(diào)整，保證大概每十分鐘能有礦工找到匹配的輸入值，然后賺取12.5比特幣的出塊獎(jiǎng)勵(lì)，這就是為什么我認(rèn)為它是地球上最流行的算法，或者應(yīng)該說(shuō)是地球上最常用的算法。

為了跑贏比特幣挖礦的競(jìng)賽，人們專門(mén)使用了可以很快運(yùn)行SHA256算法的計(jì)算機(jī)，有多快呢？

如果把全世界所有比特幣礦工加起來(lái)，目前他們每秒正在運(yùn)算6千億億個(gè)哈希值，分秒不休，日復(fù)一日。

所以我說(shuō)SHA256是最流行的算法，這個(gè)結(jié)論還是很公道的。我覺(jué)得可能會(huì)有其它的字符處理算法和它競(jìng)爭(zhēng)，比如傅里葉變換函數(shù)，但是每秒能運(yùn)算超過(guò)6千億億次嗎？

我不知道...

Anyway，我說(shuō)這些就是想表明：沒(méi)有人能找到比特幣挖礦的捷徑，雖然找捷徑有巨大的經(jīng)濟(jì)動(dòng)力，或許有人能找到，但他們不會(huì)那樣做，只會(huì)選擇遵循規(guī)則...

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