「元宇宙」是個(gè)熱詞，但絕非新詞。從概念來看，尼爾斯蒂芬森1992年創(chuàng)作的小說《雪崩》已經(jīng)完成了Metaverse從命名到定義的確認(rèn)。小說中現(xiàn)實(shí)人、虛擬人、VR技術(shù)勾連、共同存在空間的設(shè)定，被認(rèn)為是元宇宙充分且必要的元素。斯蒂芬森自上世紀(jì)80年代開始活躍于西海岸并定居西雅圖，其作品及理念影響包括微軟在內(nèi)的一代科技巨頭亦是情理之中。

從技術(shù)來看，目前所涉及的元宇宙技術(shù)底座包含VR、AI、物聯(lián)網(wǎng)、數(shù)字孿生等人類早已觸及的科技領(lǐng)域?？梢哉f，元宇宙并不具備顛覆性。

從業(yè)內(nèi)外討論來看，由于游戲、區(qū)塊鏈、代幣等行業(yè)的加入，顯得格外熱鬧。但熱鬧之余，我們?nèi)匀磺冶仨毾駥?duì)待任何術(shù)語一樣，追問其本質(zhì)：

- 它對(duì)于人類的認(rèn)知有何推進(jìn)作用？ - 作為技術(shù)，它究竟蘊(yùn)含哪些層次和機(jī)遇？ - 作為趨勢(shì)，它對(duì)于社會(huì)生產(chǎn)的演進(jìn)有何啟示？

如果「元宇宙」不能幫我們發(fā)現(xiàn)原來發(fā)現(xiàn)不了的東西，那這個(gè)詞就毫無意義。現(xiàn)下，關(guān)于元宇宙的討論，理當(dāng)回歸這個(gè)本質(zhì)了。

本質(zhì)一：元宇宙不是現(xiàn)實(shí)的萎縮，而是現(xiàn)實(shí)的擴(kuò)張。

作為術(shù)語的「元宇宙」似乎并不是一個(gè)不言自明的翻譯。Metaverse一詞由Meta和Universe組合而成。Meta作為詞根意為“超越”。因此，《雪崩》最初譯本將Metaverse譯為“超元域”。雖則拗口，卻保留了Meta本意，也在一定程度上暗示Metaverse并非一個(gè)與宇宙對(duì)應(yīng)或者需要類比的“地方”，而是指稱一種現(xiàn)有關(guān)系映射的超越突破、一種新型的動(dòng)態(tài)影響。

圍繞元宇宙的一切探索、實(shí)驗(yàn)，都不應(yīng)當(dāng)是試圖“再造”一個(gè)宇宙。同樣，元宇宙的價(jià)值也應(yīng)當(dāng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于與現(xiàn)實(shí)的一一映射。目前能夠達(dá)成一致的是，元宇宙應(yīng)該是這樣一種具備“互操作性”的關(guān)系，即價(jià)值、信息在虛實(shí)二界之間進(jìn)行無限、實(shí)時(shí)的流動(dòng)和交換。由于深度的融合、技術(shù)的賦能，我們能在更廣闊的領(lǐng)域里進(jìn)行創(chuàng)造，更多的界限被消弭。

基于這一本質(zhì)認(rèn)識(shí)，抵達(dá)元宇宙的路徑各有千秋。有人認(rèn)為，理應(yīng)在現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)上進(jìn)行疊加，即通過AR、仿真技術(shù)，建造現(xiàn)實(shí)與虛擬的交互層。有人認(rèn)為應(yīng)該依靠VR和虛擬數(shù)字人，以沉浸的方式。這類討論，還聚焦于元宇宙應(yīng)當(dāng)是開放以求更廣泛的參與（如Epic Games），還是封閉以求數(shù)據(jù)安全審慎（如Meta的Horizon）。

然而，無論以何種路徑抵達(dá)，技術(shù)與企業(yè)都應(yīng)當(dāng)謹(jǐn)記的是永不偏離元宇宙的現(xiàn)實(shí)屬性。

本質(zhì)二：元宇宙不是復(fù)制當(dāng)下，而是未來之眼。

數(shù)字孿生似乎與元宇宙近似，但并不是同一回事。

數(shù)字孿生有其價(jià)值。通過建模-同步-監(jiān)控-分析，數(shù)字孿生在物理世界與數(shù)字環(huán)境之間建構(gòu)起關(guān)系。而更為關(guān)鍵，也是讓企業(yè)們躍躍欲試的，則是以此為基礎(chǔ)，對(duì)生產(chǎn)過程進(jìn)行回溯（Track the Past）和預(yù)測(cè)（Predict the Future）。在數(shù)字空間，不斷積累動(dòng)態(tài)數(shù)據(jù)，重構(gòu)生產(chǎn)過程。而這一過程是可不斷回顧研究的，我們以這些研究結(jié)論建立新的模型，便可以同樣動(dòng)態(tài)、深入細(xì)節(jié)的對(duì)未來進(jìn)行預(yù)測(cè)。

但元宇宙在應(yīng)用上，要比此更徹底。通過技術(shù)堆棧，元宇宙的實(shí)現(xiàn)重點(diǎn)在于仿真和自主控制。參數(shù)的調(diào)整、計(jì)劃的變更，難以在物理世界實(shí)驗(yàn)的選項(xiàng)，可以在元宇宙進(jìn)行。更吸引人的，無疑是通過自主控制對(duì)物理世界施加影響。微軟的Power Platform正是以此為目標(biāo)，以極為簡單的方式讓企業(yè)的每一個(gè)人都可以自己搭建應(yīng)用，改造工作流。

如Radoff所言，從體驗(yàn)入手，以元宇宙之眼擴(kuò)大發(fā)現(xiàn)，進(jìn)而進(jìn)行創(chuàng)造，實(shí)現(xiàn)空間計(jì)算和去中心化，再不斷以人機(jī)互動(dòng)和基礎(chǔ)設(shè)施的迭代反哺體驗(yàn)，由此構(gòu)成的閉環(huán)也許是元宇宙更新演進(jìn)的可行路徑。

本質(zhì)三：元宇宙不僅是體驗(yàn)的新擴(kuò)展，而且是生產(chǎn)力的新飛躍。

Facebook改名為Meta，是社交場(chǎng)景向虛擬世界的第一次進(jìn)軍。之后，VR游戲也迎來了第二波潮起。以更便攜的穿戴設(shè)備甚至裸眼進(jìn)入3D世界，擴(kuò)展人

熱點(diǎn)：元宇宙